Στο παραπάνω screenshot, λοιπόν βλέπουμε μια αναζήτηση που κάναμε για πτήση Νέα Υόρκη – Αθήνα, με επιστροφή.

Τώρα που μπορούμε να έχουμε αποτελέσματα από διεθνείς πτήσεις, κάνοντας μια σύγκριση με κάποιους από μεγαλύτερους ΟΤΑ’s και meta-search engines, είδαμε ότι μόνον η σχετικά άγνωστη αλλά βραβευμένη Momondo έβγαλε  φτηνότερα αποτελέσματα ξεπερνώντας τις Expedia, Orbitz, Priceline, Hotwire και Travelocity. Κάτι που δείχνει πως οι μεγάλοι παίκτες θα αντιμετωπίσουν μάλλον μια πολύ σοβαρή απειλή.

Ετσι αρχίζει η είδηση που δημοσιεύσαμε στο TravelDailyNews Greece & Cyprus,  πρίν λίγες ημέρες (μπορείτε να την δείτε ολόκληρη εδώ)

Αρκετά χρόνια τώρα φωνάζαμε για την αναπότρεπτη πορεία των πραγμάτων και λέγαμε για την ανάγκη τα Ελληνικά γραφεία να αντιληφθούν πώς μόνον αν μετατραπούν σε OTA’s  (Online Travel Agents) θα έχουν πιθανότητες επιβίωσης – και αυτά τα λέγαμε πρίν αρχίσει η κρίση που πλέον σαρώνει ακόμα και υγιείς επιχειρήσεις!  Φωνή βοώντος εν τη ερήμω!

Τα τελευταία χρόνια ελάχιστα γραφεία (δεν είναι πάνω απο 10) έκαναν μια ουσιαστική στροφή και αυτά έχουν πιθανότητες να επιζήσουν – έχει μείνει λίγος χρόνος ακόμη για να αντιληφθούν και τα υπόλοιπα ότι εκεί πρέπει να επενδύσουν για να μην βρεθούν (σύντομα) εκτός αγοράς.

Με την ευχή να υπάρξουν και άλλα, αφιερώνουμε την καταπληκτική φωτογραφία σε όσους εργάζονται σε ταξιδιωτικά γραφεία!

Πριν δύο σχεδόν χρόνια, γράφαμε στο blog μας για την πανέξυπνη ιδέα του Ελβετικού Οργανισμού Τουρισμού να κάνει ένα πρωταπριλιάτικο αστείο με κάποια ομάδα που ονομαζόταν «Ελβετοί καθαριστές βουνών» και αναζητούσε εθελοντές – παίζοντας έξυπνα με την εικόνα των Ελβετών σαν «μανιακών» με την καθαριότητα, δημιούργησαν μια “viral” καμπάνια που τους απέφερε τεράστια δημοσιότητα, με ελάχιστα κόστη – δείτε εκείνο το άρθρο μας εδώ.

Τώρα οι Ελβετοί ξαναχτύπησαν – εκμεταλλευόμενοι στο έπακρο τις δυνατότητες της τεχνολογίας, δημιούργησαν ένα εξαιρετικό interactive video που απευθύνεται στο τεράστιο κοινό του Facebook – δεν θέλουμε να σας χαλάσουμε την έκπληξη, δείτε το εν λόγω video εδώ

Παρακολουθούμε λόγω της δουλειάς μας κάθε παρόμοια προσπάθεια και κάθε φορά που βλέπουμε τέτοιες (απλές κατά βάση αλλά εξαιρετικά πετυχημένες) ιδέες, μελαγχολούμε κάνοντας την σύγκριση με την ελληνική πραγματικότητα. Δεν λέμε πώς ότι κάνουμε στην Ελλάδα είναι για πέταμα, αλλά όπως και να το κάνουμε τέτοιου είδους δουλειές δεν περιμένουμε δυστυχώς να δούμε από τον Ε.Ο.Τ. (αλλά και τις περισσότερες ελληνικές τουριστικές επιχειρήσεις). Δυστυχώς η «περιρέουσα» ατμόσφαιρα της χώρας μας δεν ευνοεί «πρωτοποριακές» καμπάνιες.

Χάνουμε έτσι την ευκαιρία να αποτανθούμε σε μεγάλα κοινά με ελάχιστα κόστη εκμεταλευόμενοι την απίστευτη διείσδυση των social media – για να πάρουμε μια ιδέα για τι μιλάμε δείτε απλά το παραπάνω infographic για τα social media ανα τον κόσμο! Το σκούρο μπλέ αντιπροσωπεύει την διείσδυση του facebook ενώ με άλλα χρώματα είναι διάφορα άλλα social media!

Λοιπόν, τι λέτε – θα κάνουμε ενα viral μαζί;

( Μόλις την άνοιξη θυμάμαι ότι χρησιμοποιούσα την έκδοση 3.6 του Mozilla Firefox – σήμερα μου ηρθε μήνυμα να αναβαθμιστώ στην έκδοση 9.0 !!! Διάολε, κάποτε περνάγαν 2-3 χρόνια για μια νεα έκδοση browser και τώρα σε ένα καλοκαίρι βγήκανε 5-6 μαζεμένες; )

Aπο την άλλη έχεις και την Google να βγάζει το ένα project μετά το άλλο όπως ο φούρναρης βγάζει τα κουλουράκια από τον φούρνο – τι ψήνει λοιπόν τώρα η Google; Tι είναι τούτου που το βάφτισε Google Schemer; (Δείτε εδώ μια παρουσίαση του στο You Tube.)

Χμμ.. με μια ματιά είναι φανερό ότι η Google βγάζει στον αέρα και το τελευταίο κομμάτι του puzzle και όλα πλέον μπαίνουν στην θέση τους! Σαν υπομονετικός πολιορκητής που βαδίζει με ολοκληρωμένο σχέδιο χωρίς βιασύνη βγάζει πλέον όλους τους άσσους από το μανίκι της για το μεγάλο τρόπαιο που ονομάζεται “κυριαρχία στο online travel”.

Βλέπετε, η Google κυριαρχεί, ή πρόκειται σύντομα να κυριαρχήσει σε όλα τα στάδια του λεγόμενου “κύκλου του ταξιδιώτη”, εκτός από ένα: το αρχικό, αυτό που λέγεται inspiration (έμπνευση). Ο ταξιδιώτης/τουρίστας διαλέγει ως γνωστόν πρώτα τον προορισμό και αφού τον επιλέξει ακολουθεί τη διαδικασία επιλογής μεταφοράς / διαμονής / δραστηριοτήτων κλπ στον προορισμό αυτόν.

Η Google με τα διάφορα προιόντα και υπηρεσίες που έχει βγάλει έχει πολύ σημαντική θέση (ή θέλει να αποκτήσει) σε όλα τα στάδια επιλογής, εκτός από το αρχικό! Με την εξαγορά της κορυφαίας εταιρείας (στο airtickets distribution) ITA Software και το Google Flights (διαθέσιμη υπηρεσία προς το παρόν στις Η.Π.Α. αλλά σύντομα παγκοσμίως) και με το Hotel Finder θα αποκτήσει την κορυφαία θέση στα ταξίδια και στις κρατήσεις ξενοδοχείων.

Αυτό που της έλειπε ήταν ένα social εργαλείο στο οποίο να μοιράζεσαι τις “εμπειρίες” και τα σχόλια των φίλων σου για τα διάφορα μέρη που έχουν επισκεφτεί – όλοι ξέρουμε άλλωστε πόσο σημαντικό είναι πλέον αυτό το ηλεκτρονικό …word of mouth. Με το σχετικά πρόσφατο Google + λανσάρισε μια πλατφόρμα αντι-Facebook, αλλά αυτή η πλατφόρμα (που χωρίς ιδιαίτερη προβολή μετράει πλέον δεκάδες εκατομμύρια μέλη) χρειαζόταν και μια συμπληρωματική για να μοιράζονται οι φίλοι τις “εμπειρίες” τους και άρα να μας επηρεάζουν στην αρχική επιλογή μας στον “κύκλο του ταξιδιώτη”: τον προορισμό! Έτσι η Google θα είναι παρούσα σε όλα τα στάδια του κύκλου αυτού και μένει να δούμε τα επόμενα (2 με 3) χρόνια αν θα καταφέρει να “googlοποιήσει” το online travel.

Φυσικά, οι προορισμοί θα πρέπει να λάβουν πολύ σοβαρά υπόψη τους αυτές τις μεσοπρόθεσμες εξελίξεις και να προσαρμόσουν ανάλογα τα σχέδια και την στρατηγική τους.  Εδώ βέβαια τι να πούμε για την χώρα μας, σε θέματα στρατηγικής και σχεδίων  αφού δεν δίνουμε ούτε 30 εκατομμύρια για την τουριστική προβολή μας στο εξωτερικό. Μιλάμε για ένα κλάδο που αποδίδει δισεκατομμύρια στην οικονομία μας χωρίς να κάνουμε τίποτα σαν κράτος – ίντα να πεί κανείς;

Πρό ημερών, όπως γράψαμε στο TravelDailyNews (http://www.traveldailynews.gr/news/article/51751), η Thomas Cook αντιμετώπισε δύσκολες ώρες λόγω πολύ σοβαρών οικονομικών προβλημάτων και υπήρξε μεγάλη ανησυχία σε καταναλωτές (και πανικός στους επενδυτές, οι οποίοι πούλησαν όσο-όσο τις μετοχές τους). Η TC κατάφερε τελικά να εξασφαλίσει ένα (ακόμα) μεγάλο δάνειο από τις τράπεζες που την δανειοδοτούν, αλλά αυτό το φιλί της ζωής έχει μάλλον περιορισμένη διάρκεια…μέχρι την άνοιξη περίπου. Αν οι πωλήσεις δεν πάνε καλά τους αμέσως επόμενους μήνες, η TC δεν θα δεί καλύτερες ημέρες.

Αυτή σίγουρα δεν είναι η καλύτερη ώρα για να κάνεις επίθεση στον ανταγωνιστή σου, αλλά η Lowcostholidays διάλεξε να διαφημιστεί με  ένα απίστευτο λογοπαίγνιο που ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων στην τουριστική αγορά της Γηραιάς Αλβιόνας – συγκεκριμένα, έβγαλε διαφήμιση στο Google Adwords με την έκφραση: Thomas Crooked? υπονοώντας ότι οι πελάτες της Thomas Cook έχουν ή προκειται να εξαπατηθούν ( και φυσικά καλό θα ήταν να εμπιστευθούν την Lowcostholidays)!
H TC απάντησε με απειλές μηνύσεων και η επίμαχη διαφήμιση αποσύρθηκε αμέσως αφήνοντας ωστόσο μια πικρή γεύση στους επαγγελματίες της τουριστικής αγοράς.

Βλέπετε, κατανοούν πως αυτά τα «χτυπήματα κάτω από τη μέση» υποδηλώνουν πανικό. Στις παράξενες ημέρες που έρχονται θα έχουμε αναμφίβολα παρόμοιες εκδηλώσεις πανικού, τέτοιες που θα επηρεάσουν αναμφίβολα όλους τους εμπλεκόμενους και φυσικά και εμάς! Το θέμα με την TUI που έβαλε ζήτημα δραχμής πριν λίγες μόλις εβδομάδες, είναι απλώς η κορυφή του παγόβουνου – η υποτονική ζήτηση που διαφαίνεται να υπάρξει την περίοδο των εορτών και τον Ιανουάριο, παραδοσιακούς μήνες πωλήσεων για τους μεγάλους tour operators θα επιδεινώσει το κλίμα και οι ξενοδόχοι μάλλον θα βρεθούν μεταξύ «σφύρας και άκμονος» για μια ακόμη φορά!

Η λογική ερώτηση είναι φυσικά «τι κάνουμε σε μια τέτοια περίπτωση;». Αυτό που επιβάλλει η λογική. Ψάχνουμε να αντικαταστήσουμε τις πιθανές απώλειες.

Το κράτος φυσικά απουσιάζει, ως συνήθως – οι ξενοδόχοι είναι μόνοι τους. Τώρα, περισσότερο από ποτέ είναι ανάγκη να δουλέψουν με σύστημα!  Και αυτό είναι μόνον ένα. .. Full επίθεση!

Δείτε παρακάτω ένα μικρό απόσπασμα από την έρευνα:

WTM – ΛΟΝΔΙΝΟ- ΑΠΟΣΤΟΛΗ: Οι ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook και το TripAdvisor έχουν αυξήσει το κύρος τους σε όσους κάνουν διακοπές, όταν οι τελευταίοι αποφασίζουν ποιον προορισμό να επιλέξουν, κατά τη διάρκεια των τελευταίων 12 μηνών, αποκαλύπτει η έκθεση World Travel Market 2011 Industry Report, η οποία παρουσιάστηκε χθες κατά τη διεθνή έκθεση World Travel Market στο Λονδίνο.

… Τέσσερις στους δέκα (το 40%) ανέφερε φέτος τα Social Media, αύξηση από το 36% που τα χρησιμοποίησε για να κλείσει τις διακοπές του το 2010.

Η TripAdvisor παραμένει το κυρίαρχο εμπορικό όνομα, που χρησιμοποιείται από τα 2/3 των χρηστών κοινωνικών δικτύων.

Το Facebook και οι ιστοσελίδες ταξιδίων και τουρισμού προσέλκυσαν περίπου έναν στους τέσσερις τουρίστες. Τα blogs εξακολουθούν να αγωνίζονται για να καθιερωθούν ως πηγή ταξιδιωτικών πληροφοριών, με μόνο όμως το 10% των χρηστών κοινωνικών δικτύων να τα χρησιμοποιεί.

Περισσότερο από το 1/3 των ανθρώπων που χρησιμοποιούν τα social media κατέληξαν να αλλάξουν απόφαση για τα ξενοδοχεία τους, ως αποτέλεσμα των όσων βρήκαν στα κοινωνικά δίκτυα, κάτι που αποτέλεσε συμπέρασμα και το 2010.  …(Δείτε όλο το άρθρο εδώ)

Το πλέον ενδιαφέρον στοιχείο της έρευνας είναι ίσως η τελευταία παράγραφος  όπου εμφαίνεται πόσο απαραίτητη είναι η εμπλοκή των τουριστικών  επιχειρήσεων στα social media και φυσικά η συνεχής ενασχόληση. – δεν αρκεί απλά η παρουσία μας αλλά πρέπει να τα παρακολουθούμε συνεχώς και να αλληλεπιδρούμε!

Ακούμε συνεχώς ότι δεν υπάρχει χρόνος (και κάποιες φορές οι γνώσεις, που όμως αποκτούνται, άρα αυτό δεν είναι …δικαιολογία!) για μια τέτοια «απαιτητική» ενασχόληση,

Ίσως ένα παλιότερο post μας σε αυτό εδώ το blog να σας …πείσει – δείτε το εδώ.

Έτσι στην φετινή WTM στο Λονδίνο πήγαμε με σκοπό ( ανάμεσα σε άλλα )  να «ανακρίνουμε» τον κο. Thomas Magnuson. Πιθανότατα, σας είναι άγνωστος, αλλά ό εν λόγω  κύριος έχει …οπλίσει μια βόμβα στον χώρο του online  distribution των ξενοδοχείων και θα την  πυροδοτήσει την 1/1/2012.

H «βόμβα» ονομάζεται Global Hotel Exchange και  ουσιαστικά δεν είναι τίποτε παραπάνω από ένα bedbank,  όπως εκατοντάδες άλλα – με μια μικρή διαφορά!

Δεν παίρνει καμμιά  προμήθεια από τους ξενοδόχους. Ουτε κάν ένα μικρό ποσόν σαν flat fee!

Αντιθέτως θα χρεώνει τον επισκέπτη-πελάτη του website με ένα μικρό ποσόν (2,99 USD) για το κλείσιμο που θα κάνει στο ξενοδοχείο, μέσω της πλατφόρμας αυτής,  ενώ ο ξενοδόχος θα λαμβάνει το 100% της τιμής που πουλάει!

Μια απλή ιδέα που όμως (απόσο γνωρίζω) κανείς δεν είχε τολμήσει να προσπαθήσει, μέχρι στιγμής! Όπως είναι εύκολα κατανοητό ο κος Magnuson θέλει να κάνει μια …επανάσταση.

Aξίζει να ακούσετε τις απόψεις του στην συνέντευξη που θα βγάλουμε σύντομα στο TravelDailyNews International!

Υ.Γ.   Η συνέντευξη ανέβηκε – θα την βρείτε εδώ

Η Google ξεκίνησε στα τέλη Ιουλίου, πιλοτικά, την νέα της εφαρμογή Hotel Finder σκορπώντας ανατριχίλες  στα hotel comparison sites (όπως τα γνωστά Kayak, Hotels Combined, Trivago κλπ).

Όπως φαίνεται στο screenshot παρακάτω, η εφαρμογή της μοιάζει να είναι καλοδουλεμένη με τα “συνηθισμένα” χαρακτηριστικά αλλά και ένα ενδιαφέρον νέο.

Στο screenshot αυτό έχουμε κάνει αναζήτηση για ξενοδοχείο στην Νέα Υόρκη και περιορίσαμε τα αποτελέσματα στην περιοχή του Manhattan (προς το παρόν η εφαρμογή είναι διαθέσιμη μόνον στις Η.Π.Α., σύντομα όμως θα είναι παντού) – οι φωτεινές περιοχές είναι οι περιοχές όπου βρίσκονται τουριστικά αξιοθέατα, κάτι που θα βοηθά ακόμα και τον αμύητο χρήστη να ορίζει εύκολα την περιοχή που τον ενδιαφέρει σε ένα προορισμό.

Σε δεύτερο επίπεδο, όμως, ο χρήστης μπορεί να ορίσει ακριβώς την γεωγραφική ζώνη που τον ενδιαφέρει, με την βοήθεια του τετράπλευρου που βλέπουμε – ο χρήστης απλά μετακινεί τις γραμμές των πλευρών με το ποντίκι για να καθορίσει επακριβώς την τοποθεσία που θέλει να βρει ξενοδοχείο!

Οι κουκίδες που εμφανίζονται είναι τα ξενοδοχεία που βρίσκονται σε αυτήν την περιοχή και όταν ο χρήστης μετακινεί το ποντίκι πάνω στις κουκίδες βλέπει στοιχεία για τα ξενοδοχεία, με live τιμές και δυνατότητα κλεισίματος, είτε μέσω της μηχανής κρατήσεων του ξενοδοχείου, είτε μέσω κάποιου ΟΤΑ, με το οποίο συνεργάζεται. Φυσικά η εφαρμογή διαθέτει τα συνηθισμένα φίλτρα (γκάμα τιμών, αστέρια) και την δυνατότητα να κρατάει ο χρήστης μια shortlist των ξενοδοχείων που βρίσκει ενδιαφέροντα, ώστε να αποφασίσει αργότερα.

Αν σε κάποιους η παραπάνω εικόνα, θυμίζει κάτι, φυσικά …δεν κάνουν λάθος! Δείτε παρακάτω το αντίστοιχο screenshot από το Kayak.com.

Η αντίστοιχη εικόνα από το Kayak είναι μάλλον πιο “τυπική” , πιο “συνηθισμένη” και δεν διαθέτει αυτό το βολικό χαρακτηριστικό του Google Hotel Finder – από την άλλη διαθέτει πολύ μεγαλύτερο αριθμό ξενοδοχείων από την Google καθώς συνεργάζεται με αρκετούς  μεγάλους ΟΤΑ (Expedia, Priceline, Hotwire, Hotels.com και Bookit)  , αλλά αυτό αναμένεται να αλλάξει σύντομα, καθώς ήδη ανακοινώθηκε αυτήν την εβδομάδα η συνεργασία της Google με την Trust International, κάτι που θα προσθέσει πολλές αλυσίδες ξενοδοχείων στην βάση της Google και ασφαλώς θα ακολουθήσουν και άλλες τέτοιες συμφωνίες.

Δεδομένου του μεγέθους της Google και της κυριαρχίας της στις αναζητήσεις, μάλλον θα πρέπει να το πάρουμε ως δεδομένο ότι ξημερώνουν δύσκολες ημέρες για τα hotel comparison websites ενώ οι ξενοδόχοι θα έχουν ένα ακόμα κανάλι πωλήσεων (και ένα ακόμη ευχάριστο …πονοκέφαλο στην  επιλογή των καταλληλότερων)!

Είναι υπερβολικό να πιστέψει κανείς ότι τα περισσότερα από τα …εκατομμύρια των σχολίων που δημοσιεύονται, προέρχονται από ανταγωνιστές και είναι κακόβουλα ή κατευθυνόμενα όπως ισχυρίζονται – ο σημερινός ταξιδιώτης / καταναλωτής συνειδητοποιεί αργά αλλά σταθερά την δύναμη του και ασκεί πίεση στους κακούς επαγγελματίες – αυτό είναι όλο.

Οι νομικές και άλλου τέτοιου είδους αντιδράσεις είναι τόσο άσκοπες όσο και να προσπαθείς να αλλάξεις την πορεία ενός τσουνάμι.
Αντί οι ενώσεις αυτές να σπαταλούν την ενέργεια τους σε αυτή την κατεύθυνση, θα έπρεπε να σκεφτούν πως μπορούν να χρησιμοποιήσουν προς όφελος τους την κατάσταση αυτή!

-    Η έρευνα βρήκε επίσης ότι τουλάχιστον το επαγγελματικό ταξίδι ακόμη κυριαρχείται από τις διαπροσωπικές σχέσεις και την ανθρώπινη επαφή.
-     Ενώ οι τηλεφωνικές πωλήσεις έπεσαν σε 50% (από 72% το 2003) το ποσοστό πωλήσεων πρόσωπο-με-πρόσωπο έχει παραμείνει σταθερό στο 20%

Παρόμοια ευρήματα υπήρξαν και σε άλλες πρόσφατες έρευνες, όπως αυτή της Forrester Research όπου φαίνεται για πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια στην Αμερική, μια μικρή μεταστροφή του καταναλωτικού κοινού στους ταξιδιωτικούς πράκτορες. Όπως αναφέρει ο Henry Harteveldt, Αντιπρόεδρος της FR, σε μια έρευνα του 2010,
ποσοστό περίπου 28% των ερωτηθέντων (δείγμα 5.000 ταξιδιωτών) απάντησαν πως θα κλείσουν το ταξίδι τους μέσω ταξιδιωτικού γραφείου – το αντίστοιχο ποσοστό ηταν το 2008 στο 23%. Μια ακόμη έρευνα της Ypartnership ενισχύει αυτήν την άποψη καθώς όπως αναφέρουν περίπου 3 στους 10 Αμερικανούς, στρέφονται στα γραφεία
για τις διακοπές τους, ενώ αντίστοιχα σχόλια κάνει και η Kristi Jones, Πρόεδρος του γνωστού ταξιδιωτικού οργανισμού Virtuoso (πηγή: travelmarketreport).

H εξήγηση που δίνουν έγκειται στην αυξανόμενη απογοήτευση των καταναλωτών από τα δύσκολα στην πλοήγηση ταξιδιωτικά websites, τα οποία το μόνο που διαλαλούν πως έχουν να προσφέρουν, είναι οι “καλύτερες τιμές” , κάτι που δεν καταφέρνουν πάντα, σε συνδυασμό με την θέληση των καταναλωτών για μεγαλύτερη ασφάλεια στο ταξίδι τους. Ωστόσο όλοι επισημαίνουν πως αυτή η διαφαινόμενη τάση δεν σημαίνει ότι οι καταναλωτές θα σταματήσουν τις διαδικτυακές τους έρευνες και θα σχηματίζουν ουρές στα ταξιδιωτικά γραφεία, αλλά καταδεικνύει ότι οι προβληματισμένοι ταξιδιώτες, κουρασμένοι από τις αέναες αναζητήσεις τους, βάζουν τους πάντες στο παιχνίδι της επιλογής, αναζητώντας όχι μόνο την καλύτερη τιμή αλλά την μεγαλύτερη αξία για τα χρήματα που πρόκειται να διαθέσουν κάθε φορά!

Το στοίχημα θα κερδίσουν οι καλύτερα προετοιμασμένοι, αυτοί που θα έχουν να προσφέρουν το πακέτο με την μεγαλύτερη αξία και όχι απλώς την φτηνότερη τιμή, αυτοί που θα πείσουν τους καταναλωτές ότι η δική τους προστιθέμενη αξία, εγγυάται τις καλύτερες προοπτικές για τις διακοπές των πελατών τους.
Στο κάτω κάτω της γραφής, περί αυτού δεν πρόκειται; Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες δεν θα μπορέσουν ποτέ στο μέλλον να προσφέρουν χαμηλότερες τιμές στα αεροπορικά εισιτήρια – ειδικά με τις τελευταίες εξελίξεις όπου οι Αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες προσπαθούν να παρακάμψουν ακόμα και τα GDS (και είναι θέμα χρόνου να ακολουθήσουν και οι Ευρωπαικές).

Αυτό που μένει λοιπόν στους ταξιδιωτικούς επαγγελματίες είναι να προσφέρουν την  εμπειρία τους και την σιγουριά που προσφέρει η συνεργασία μαζί τους – και είναι απορίας άξιο που τα ταξιδιωτικά γραφεία  δεν άρπαξαν την ευκαιρία για μια σχετική καμπάνια, πέρισυ με το ηφαίστειο της Ισλανδίας, όπου αποδείχτηκε περίτρανα η χρησιμότητα τους. Ωστόσο κάτι τέτοιο, πάλι δεν μπορεί να γίνει χωρίς την βοήθεια της τεχνολογίας!

Τέλος, θα ήθελα να εκφράσω μια προσωπική απορία, σχετικά με τις δραστηριότητες των Ελληνικών ταξιδιωτικών γραφείων – η Ελληνική ταξιδιωτική αγορά είναι μικρή και δυστυχώς θα βαίνει μειούμενη τα επόμενα χρόνια, λόγω της οικονομικής κρίσης. Όμως η Μεσόγειος είναι ο πρώτος τουριστικός προορισμός, παγκοσμίως!
Μήπως κάτι μας διαφεύγει;